La biographie en résumé
La science vécue. Les potentialités de la biographie en histoire des sciences. Marc-Antoine
Résumé
En s'appuyant sur le cas concret de la vie d'Édouard Desor (1811-1882), cet article s'attache à démontrer la richesse des potentialités heuristiques d'un exercice renouvelé de
la biographie de savant. Entendue comme une forme de microhistoire, la biographie
offre en effet un cadre cohérent à l'association de perspectives et d'approches méthodologiques très variées sur le passé de la science.
La nature spécifique des sources historiques manipulées dans un tel exercice permet de
s'affranchir des distorsions interprétatives de l'ancienne histoire des idées, et de poser
les problématiques en fonction des interrogations et des préoccupations réelles des
acteurs historiques. Retraçant la science passée telle qu'elle a été vécue par les savants,
le biographe peut dès lors rétablir sa place réelle dans l'enchevêtrement des logiques
sociales à laquelle elle participe. Selon la diversité effective des activités et des engagements du savant pris en considération, il est ainsi possible de mettre en lumière les
dynamiques qui gouvernent les relations entre la politique, la religion, la science, etc. Et
au sein de l'activité scientifique de son sujet, le biographe peut enfin dégager les liens
qu'entretiennent la recherche fondamentale, la recherche appliquée, les politiques de la
recherche et les entreprises de vulgarisation.
Mots-clés : Biographie – Microhistoire – Archives – Historiographie – Histoire des
sciences – Sociologie des sciences – Déterminisme social – Édouard Desor.
Ci-dessous vous trouverez les travaux des étudiants où on leur a demandé d'inventer une biographie.
